De acordo com uma nova revisão sistemática e meta-análise de pesquisadores do Departamento Nuffield de Ciências da Saúde da Atenção Primária de Oxford , publicada hoje no The BMJ , as pessoas tendem a recuperar o peso rapidamente após interromperem o uso de medicamentos para emagrecer – e mais rápido ainda do que após o término de programas comportamentais de perda de peso .

Os resultados surgem num momento em que dados do mundo real mostram que cerca de metade das pessoas interrompe o tratamento com agonistas do receptor GLP-1 em 12 meses, e apenas alguns meses depois de o NICE ter publicado normas de qualidade que recomendam apoio pós-tratamento por pelo menos um ano.

Em 37 estudos com 9.341 adultos, o peso aumentou em média 0,4 kg por mês após a interrupção do uso de medicamentos para controle de peso. Os pesquisadores estimam que, nesse ritmo, as pessoas retornariam ao peso inicial em 1,5 a 2 anos. Para medicamentos mais recentes, como a semaglutida e a tirzepatida, o ganho de peso médio foi de 0,8 kg por mês, com projeções indicando o retorno ao peso inicial em aproximadamente 1,5 ano — embora as informações sobre a variação de peso após 12 meses do uso desses medicamentos ainda sejam limitadas.

Fundamentalmente, o reganho de peso após a suspensão da medicação foi mais rápido do que após o término de programas comportamentais de perda de peso, como dieta e exercícios físicos, em aproximadamente 0,3 kg (0,7 libras) por mês – independentemente da quantidade de peso inicialmente perdida. Embora o apoio comportamental em conjunto com a medicação tenha sido associado a uma maior perda de peso, não diminuiu a taxa de reganho posterior.

Os marcadores cardiometabólicos, incluindo HbA1c, glicemia em jejum, pressão arterial, colesterol e triglicerídeos, apresentaram melhora durante o tratamento, mas estima-se que retornem aos níveis basais em aproximadamente 1,4 anos após a suspensão da medicação.

"Esses medicamentos estão transformando o tratamento da obesidade e podem alcançar uma perda de peso significativa. No entanto, nossa análise mostra que as pessoas tendem a recuperar o peso rapidamente após interromperem o tratamento – mais rápido do que observamos com programas comportamentais", afirma o autor principal, Dr. Sam West, pesquisador de pós-doutorado no Departamento Nuffield de Ciências da Saúde da Atenção Primária da Universidade de Oxford. "Isso não é uma falha dos medicamentos – reflete a natureza da obesidade como uma condição crônica e recidivante. Isso serve de alerta para o uso a curto prazo sem uma abordagem mais abrangente para o controle do peso."

A equipe de Oxford revisou sistematicamente 37 estudos que acompanharam mais de 9.000 adultos que interromperam o uso de medicamentos para controle de peso após uma média de 39 semanas de tratamento. Os participantes foram acompanhados por uma média de 32 semanas após a interrupção do tratamento. A análise incluiu medicamentos desde os mais antigos, como o orlistat, até os agonistas do receptor GLP-1 mais recentes, como a semaglutida e a tirzepatida. A equipe utilizou três abordagens analíticas diferentes, todas com resultados consistentes.

Ao comparar medicamentos para controle de peso com programas comportamentais usando dados de uma revisão sistemática anterior, os pesquisadores descobriram que o reganho de peso era mais rápido após o uso de medicamentos, em aproximadamente 0,3 kg por mês, independentemente da perda de peso inicial.

"Essa recuperação de peso mais rápida pode ocorrer porque as pessoas que usam medicamentos não precisam praticar conscientemente mudanças na dieta para perder peso, então, quando param de tomar a medicação, podem não ter desenvolvido as estratégias práticas que as ajudariam a manter o peso perdido", afirma o autor sênior, Professor Associado Dimitrios Koutoukidis . "Nossos resultados também têm implicações para a relação custo-benefício. As estimativas iniciais do NICE (Instituto Nacional de Excelência em Saúde e Cuidados) presumiam que o peso retornaria ao nível inicial em dois a três anos – nossos dados sugerem que isso acontece em cerca de 18 meses. Isso não significa que esses medicamentos não sejam valiosos, mas apoia a abordagem do NHS (Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido) de priorizar pessoas com obesidade grave e complexa, que são as que têm maior probabilidade de se beneficiarem do tratamento."

Estima-se que nove em cada dez pessoas que usam medicamentos para perda de peso no Reino Unido os compram de forma privada, muitas vezes sem a supervisão clínica abrangente e o apoio comportamental que acompanham a prescrição pelo NHS (Serviço Nacional de Saúde).

A professora Susan Jebb , coautora sênior, acrescenta: "A obesidade é uma condição crônica e recidivante, não um problema de curto prazo com solução rápida. Quando as pessoas perdem peso por meio de mudanças na dieta e na atividade física, elas praticam as habilidades que ajudam a manter essa perda. Pode ser que, com medicamentos, o peso seja perdido sem necessariamente o desenvolvimento dessas habilidades. Essas descobertas reforçam a necessidade de uma abordagem mais holística e de longo prazo para o controle do peso, e uma maior ênfase na importância da prevenção primária do ganho de peso."

Para os profissionais que prescrevem, os pacientes que recebem e as pessoas que optam por comprar esses medicamentos de forma privada, é importante compreender os riscos de rápido reganho de peso caso o tratamento seja interrompido, bem como a importância do apoio comportamental abrangente.

Os pesquisadores apontam diversas limitações. O número de estudos que examinam medicamentos mais recentes, como a semaglutida e a tirzepatida, permanece relativamente pequeno, e os períodos de acompanhamento após a interrupção dos medicamentos foram geralmente curtos, o que significa que algumas estimativas são projeções modeladas além do acompanhamento observado. A maioria dos estudos foi conduzida em ensaios controlados, e não na prática clínica real. No entanto, os resultados se mostraram robustos em diversas análises de sensibilidade.

O artigo completo, intitulado " Recuperação de peso após a interrupção da medicação para controle de peso: uma revisão sistemática e meta-análise ", foi publicado no BMJ .